国人素来颂扬侠义，对见义勇为、舍己助人者，都会推崇不已。然则，“侠”字究竟从何而来？

从造字来看，“侠” 字是会意兼形声字。东汉文字学家许慎《说文解字‧人部》曰：“侠，俜也。从人，夹声。” “夹” 字既是声旁，亦是意符。甲骨文和金文的 “夹”，分作 及 ，形似两人从左右扶持一人，有扶持、辅佐之意，配上人字旁，便成为勇武助人的侠者。 “夹”字又宛若两人从腋下挟持一个大人之状，若加上手字旁作义符，就表示以武力挟迫他人就范。

对于 “侠” 字，《说文解字‧丂部》进一步阐释：“甹，侠也。三辅谓轻财者为甹。” 在汉代京师(三辅)地区，侠者之所以为侠，关键在于 “轻财”，如朱家“振人不赡”，“家无余财”；剧孟死时，亦是“家无余十金之财”。既视钱财如粪土，侠士轻生，自属等闲。司马迁盛赞游侠 “不爱其躯，赴士之厄困，既已存亡死生矣”，所言非虚。

及至唐代，宰相李德裕在《豪侠论》中提倡 “义非侠不立，侠非义不成”，自此 “侠” 字与孔孟的仁义紧密结合。影响所及，与侠客相关的成语，尽显侠义精神：“豪侠好义”，就是形容侠客豁达大度，不拘小节，喜欢行侠仗义；他们 “轻财任侠”，以济人困厄为己任，疏财重义，有难必救；而且“侠肝义胆”，正义发诸脏腑，见义勇为；能 “仗义执言”，不忌权势，愿为正道发声。简言之，侠士以仁义匡正世道，锄强扶弱，打抱不平。

“侠” 字始于勇武之气，归于儒家仁义之道，千载嬗变，见证了华夏悠悠文明，侠义之魂亘古不灭。