俠客源於春秋戰國時代，其言行舉止不囿於禮法教條，以一諾千金、輕生重義、濟人厄難、不矜其能見譽，為報知遇之恩赴湯蹈火、萬死不辭。漢武帝即位後，抑制豪強，遊俠之風稍遏。唐代開國元勳和文臣武將，出身遊俠者大不乏人，以致社會尚武任氣。上至權貴子弟，下至市井遊民，莫不爭相以俠自任，連文人士子亦不例外，李白便是顯例。

余光中寫李白：“酒入豪腸，七分釀成了月光，餘下的三分嘯成劍氣，繡口一吐就半個盛唐。” 寥寥數語，詩仙豪邁的氣概溢於紙墨。太白慷慨好義，躍動於詩文的俠氣絕非墨客的想像，而是他人生態度的寫照。

據《新唐書‧文藝傳》記載，李白自幼好劍任俠，“喜縱橫術，擊劍，為任俠，輕財重施”。劉全白在《唐故翰林學士李君碣記》亦說他 “少任俠，不事產業，名聞京師”。李白在《與韓荊州書》中自言：“十五好劍術，遍干諸侯。三十成文章，歷抵卿相。” 友人崔宗之憶及初遇詩仙一幕：“袖有匕首劍，懷中茂陵書。” (《贈李十二白》) 一文一武、一剛一柔，文心劍膽，迥異流俗。

李白 “十五好劍術”，對少年俠客自是青眼有加。《少年行二首‧其二》寫道：“五陵年少金市東，銀鞍白馬度春風。落花踏盡遊何處，笑入胡姬酒肆中。”五陵年少，白馬醉春風，少年俠客的風流豪邁，也許是李白心中最瀟灑的人生。

李白崇拜春秋戰國豪士俠客，志在心中，發而為詩：“燕南壯士吳門豪，筑中置鉛魚隱刀。感君恩重許君命，太山一擲輕鴻毛。” (《結襪子》) 燕國樂師高漸離將鉛塊藏於筑中，欲擊殺秦始皇不果而見誅。吳國刺客專諸將匕首藏於魚腹之中，刺死吳王僚後被殺。重然諾、輕生死的俠義精神躍然詩中。士為知己者死，死得其所，也是詩人自己的生死觀。

太白雖然躋身翰林，卻認為俠客比讀書人強。他北遊幽燕，看見邊塞男兒策馬遊獵，豪氣干雲，寫就《行行遊且獵篇》：“邊城兒，生年不讀一字書，但將遊獵誇輕趫。胡馬秋肥宜白草，騎來躡影何矜驕……儒生不及遊俠人，白首下帷復何益。”皓首窮經，不問世事，莫如騎馬射獵，馳騁曠野。李白褒俠抑儒，始終如一，於天寶十年(753)流寓宣城所作的《贈何七判官昌浩》自白：“羞作濟南生，九十誦古文。不然拂劍起，沙漠收奇勳。”年過半百，寧願仗劍出塞，也不肯終老書齋，俠肝義膽，可見一斑。

唐代重門弟，李白出身商賈世家，不免遭人訕笑。後來奉召入京，待詔翰林，一登龍門，總算吐氣揚眉。他沒有選擇隱忍，而是用詩句做武器，在《贈從弟南平太守之遙二首》狠狠地揶揄那些勢利小人：“當時笑我微賤者，卻來請謁為交歡。”以筆為俠，快意恩仇，豈不是俠客的寫照？

李白不只寫俠，更以俠士自況。他送摯友崔侍御的詩寫道：“長劍一杯酒，男兒方寸心……長安復攜手，再顧重千金。” (《贈崔侍御》)劍與酒，情和義，盡是俠客情懷。此外，李白輕財重義，遇人困厄，必慷慨解囊，於《上安州裴長史書》中自述：“曩昔東遊維揚，不逾一年，散金三十餘萬。有落魄公子，悉皆濟之。此則是白之輕財好施也。”仗義疏財，濟人燃眉，正是豪俠本色。

詩仙眼中，大丈夫心繫蒼生，建功立業後，自當功成身退，“願一佐明主，功成還舊林” (《留別王司馬嵩》)。事實上，李白最為推許的，就是不矜其功的俠客。他在《俠客行》寫道：“十步殺一人，千里不留行；事了拂衣去，深藏身與名。”身懷絕技，卻不在乎功名，事了隱江湖。“縱死俠骨香，不慚世上英”，俠客不以成敗論英雄，即使神滅形消，仍堪為英烈。

盛唐羣星璀璨，李白化身詩俠，以詩為劍，浪迹江湖，揮就無數超凡詩作，朗照寰宇，傳頌千秋。