“一姐不如二姐嬌，三寸金蓮四寸腰，輕搽五六七錢粉，妝成八九十分俏。”這首打油詩據說為才子倫文敘所作，充滿民間趣味。以數字入詩絕非打油詩的專利。騷人墨客興之所至，也會用平平無奇的數字寫景抒情，留下傳誦千古之作。

李白自言“一生好入名山遊”，初訪廬山，即景成詠，作《望廬山瀑布》，當中名句“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”，極言瀑布有三千尺高，雄奇壯麗，仿似從天而降。另一詩作《宣城見杜鵑花》曰：“蜀國曾聞子規鳥，宣城還見杜鵑花。一叫一回腸一斷，三春三月憶三巴。”太白暮年旅居宣城，見杜鵑花開，想起傳說中蜀帝死後化成杜鵑鳥，子規啼血，鄉愁油然而生。詩中的“一”和“三”字各自重複兩次，有如哀鳴不絕，纏綿悱惻。杜甫不讓詩仙專美，《絕句》每句嵌入一個數字：“兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天。窗含西嶺千秋雪，門泊東吳萬里船。”詩中妙用“一”、“兩”、“千”、“萬”四個數字，描寫鸝鳴柳間、白鷺在天、西山映雪、門泊舳轤的景致，有動有靜，聲色並茂。

宋人邵雍精研易經象數，對數字特別敏感，其《山村詠懷》饒富妙趣：“一去二三里，煙村四五家。亭臺六七座，八九十枝花。”除數詞外，全詩只有十字，便足以勾勒出山村野趣。吳承恩《西遊記》第三十六回的數詩則字數較多，畫面亦更豐富。詩中倒序嵌入十至一之數：“十里長亭無客走，九重天上現星辰。八河船隻皆收港，七千州縣盡關門。六宮五府回官宰，四海三江罷釣綸。兩座樓頭鐘鼓響，一輪明月滿乾坤。”這首數詩雖然無關情節，但奇巧中不失氣韻靈動，果然是高手之作。

清人鄭板橋的《詠雪》亦是傳誦極廣的數詩。相傳鄭板橋到揚州訪友，途中遇上數名書生對雪吟詩。諸生見他一身麻衣粗布，便出言不遜。鄭板橋順口吟道︰“一片兩片三四片，五六七八九十片。千片萬片無數片，飛入梅花都不見。”詩人賞雪，一片一片數算雪花，由一到十，以至數之不盡，隨後詩鋒一轉，將雪花幻化成梅花。全詩不着一“雪”字，盡得風流，言雖簡而意無窮。諸生聽罷，嘖嘖稱奇，方知人不可以貌相。

文學與算術看似風馬牛不相及，卻有詩人數字邏輯特別強，作品包含加減運算。例如白居易有《自誨》詩，其中“人生百歲七十稀，設使與汝七十期。汝今年已四十四，卻後二十六年能幾時。汝不思二十五六年來事，疾速倏忽如一寐”數句，自忖行年四十四，設想壽數七十，屈指算來，驚覺人生只剩二十六個寒暑。光陰似箭，人生若夢，詩人感悟到自己更應樂天曠達，悠然自適。

更有趣的是，有人別出心裁，以算術入詩，寓數理於詩文。清代《古今圖書集成》收錄了不少數謎詩，當中以《以碗知僧歌》最為家喻戶曉。詩云：“巍巍古寺在山中，不知寺內幾多僧？三百六十四隻碗，恰合用盡不差爭，三人共餐一碗飯，四人共嘗一碗羹，請問高明能算者，算來寺內幾多僧？”寺僧用餐，僧多碗少，只好三人一碗飯，四人一碗羹，剛好用盡三百六十四隻碗，寺僧有多少人？若用代數方程式計算，應可輕易解謎，讀者不妨一試（答案見頁底）。數謎詩將刻板枯燥的數學運算，變成開動腦筋的謎語題，也可算是寓教於樂了。

數字看似是平淡不過的書寫符號，但在匠心之下，可以淬鍊成飛瀑千尺、雪花萬片，甚或待解之謎，讓人馳騁其中，感受無盡詩意與韻趣。