“一姐不如二姐娇，三寸金莲四寸腰，轻搽五六七钱粉，妆成八九十分俏。”这首打油诗据说为才子伦文叙所作，充满民间趣味。以数字入诗绝非打油诗的专利。骚人墨客兴之所至，也会用平平无奇的数字写景抒情，留下传诵千古之作。

李白自言“一生好入名山游”，初访庐山，即景成咏，作《望庐山瀑布》，当中名句“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”，极言瀑布有三千尺高，雄奇壮丽，仿似从天而降。另一诗作《宣城见杜鹃花》曰：“蜀国曾闻子规鸟，宣城还见杜鹃花。一叫一回肠一断，三春三月忆三巴。”太白暮年旅居宣城，见杜鹃花开，想起传说中蜀帝死后化成杜鹃鸟，子规啼血，乡愁油然而生。诗中的“一”和“三”字各自重复两次，有如哀鸣不绝，缠绵悱恻。杜甫不让诗仙专美，《绝句》每句嵌入一个数字：“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。”诗中妙用“一”、“两”、“千”、“万”四个数字，描写鹂鸣柳间、白鹭在天、西山映雪、门泊舳轳的景致，有动有静，声色并茂。

宋人邵雍精研易经象数，对数字特别敏感，其《山村咏怀》饶富妙趣：“一去二三里，烟村四五家。亭台六七座，八九十枝花。”除数词外，全诗只有十字，便足以勾勒出山村野趣。吴承恩《西游记》第三十六回的数诗则字数较多，画面亦更丰富。诗中倒序嵌入十至一之数：“十里长亭无客走，九重天上现星辰。八河船只皆收港，七千州县尽关门。六宫五府回官宰，四海三江罢钓纶。两座楼头钟鼓响，一轮明月满乾坤。”这首数诗虽然无关情节，但奇巧中不失气韵灵动，果然是高手之作。

清人郑板桥的《咏雪》亦是传诵极广的数诗。相传郑板桥到扬州访友，途中遇上数名书生对雪吟诗。诸生见他一身麻衣粗布，便出言不逊。郑板桥顺口吟道︰“一片两片三四片，五六七八九十片。千片万片无数片，飞入梅花都不见。”诗人赏雪，一片一片数算雪花，由一到十，以至数之不尽，随后诗锋一转，将雪花幻化成梅花。全诗不着一“雪”字，尽得风流，言虽简而意无穷。诸生听罢，啧啧称奇，方知人不可以貌相。

文学与算术看似风马牛不相及，却有诗人数字逻辑特别强，作品包含加减运算。例如白居易有《自诲》诗，其中“人生百岁七十稀，设使与汝七十期。汝今年已四十四，却后二十六年能几时。汝不思二十五六年来事，疾速倏忽如一寐”数句，自忖行年四十四，设想寿数七十，屈指算来，惊觉人生只剩二十六个寒暑。光阴似箭，人生若梦，诗人感悟到自己更应乐天旷达，悠然自适。

更有趣的是，有人别出心裁，以算术入诗，寓数理于诗文。清代《古今图书集成》收录了不少数谜诗，当中以《以碗知僧歌》最为家喻户晓。诗云：“巍巍古寺在山中，不知寺内几多僧？三百六十四只碗，恰合用尽不差争，三人共餐一碗饭，四人共尝一碗羹，请问高明能算者，算来寺内几多僧？”寺僧用餐，僧多碗少，只好三人一碗饭，四人一碗羹，刚好用尽三百六十四只碗，寺僧有多少人？若用代数方程式计算，应可轻易解谜，读者不妨一试（答案见页底）。数谜诗将刻板枯燥的数学运算，变成开动脑筋的谜语题，也可算是寓教于乐了。

数字看似是平淡不过的书写符号，但在匠心之下，可以淬炼成飞瀑千尺、雪花万片，甚或待解之谜，让人驰骋其中，感受无尽诗意与韵趣。